走进勾栏的那一刻，沈树人内心还有点不真实感。

“没想到，来到明朝，第一次涉足娱乐场所，居然是因为这种机缘巧合，真是人算不如天算。以后用计，还得多留一点后手余裕才是。”

如是自省一番后，沈树人总算调整了过来，顺便在表哥引见下，认识了些一起聚会的秀才。

沈树人的这位表哥，倒也算是一号人物，名叫张煌言，号苍水，宁波府人士。跟沈树人已故的母亲张氏，稍微有点远亲。所以刚才沈树人给郑鸿逵介绍时，报的是“张苍水”。

张煌言跟沈家的关系其实已经挺远了，论亲疏按说没法从沈家拿到多少资源。

不过沈廷扬为人仗义疏财，喜欢提携后进。他见亡妻的这个远房侄儿能文能武，颇有才干，不但读书好还能骑射，这些年一直多有资助。

张煌言比沈树人年长两岁，刚刚二十，身上也有秀才功名。

今年又到了乡试之年，他该去南京赶考，就提前几个月先到苏州姑父这里，一边在太仓候船，一边找自家勾栏包场子开堂会、结交其他候船的赶考士子。

历史上，这位张煌言也算青史留名了。永历二年沈廷扬兵败殉国那一战，张煌言与另一名将领张名振都在沈廷扬军中。但他们靠着易容换装，假扮成普通士卒、成功突围保住了性命当然，他们突围并不全是为了活命，之后依然有坚持率领部队抗清。

张煌言在沈廷扬死后又坚持了十七年，坚持到连郑成功都病死了，他才自觉大势已去，不想让属下再白白送死，解散了残余部队。但他本人依然坚持不降清，而是在海外岛屿隐居，最后被清军抓获，宁死不屈被杀。

想到这远房便宜表哥将来也算是一号民族英雄，沈树人在最初的生疏之后，也很快适应起来。

而张煌言并不知道姑父和表弟有什么计划，他只是临时得了沈府管事的请托，要他帮衬着拖住表弟和郑鸿逵一会儿。

好在他也是个机灵人，也不多问，很快就跟郑鸿逵谈笑风生起来，极大地减轻了沈树人的应酬压力。

尤其张煌言还有些武艺，跟郑鸿逵这种武官聊天时，并不会摆文人的架子，让郑鸿逵也生出几分知遇之感。

沈树人见情况一切可控，总算是放松下来。随后，出于第一次进勾栏的好奇，他很快便真的被台上的昆曲吸引，饶有兴致地欣赏起来。

明末的勾栏也分三六九等，那些关起门来唱私戏的，尺度就大一些，多有皮肉交易。而这种给文人敞开门做堂会的场子，则更像是后世的戏园子。

只不过明朝不存在“卖票看戏”，这种堂会都得先有一个恩主，肯付包场子的钱，攒好了局。然后以文会友，让别人蹭戏。

蹭戏的也不完全白漂，多少会拿几个钱给唱曲的打赏，但不强求。

君子言义不言利嘛，卖票就俗了。

今天是张煌言包的场子，所以他们几个都在二楼雅座，而蹭戏的都在楼下大厅。

此时此刻，楼下几个姐儿正在卖力演唱，她们身段长相一般，唱腔倒是颇为婉转凄切，看得出来这场子档次不高。

沈树人稍微听了一会儿，听出貌似是唱的本朝已故奸臣严嵩的黑段子。

这出戏实际上是有名头的，叫鸣凤记。乃万历初年、太仓本地文人王世贞所创作，所以在当地被表演得非常多。

尤其是今天这种正经的文人雅集，不适合唱淫词艳曲，就更喜欢选针砭朝政的戏了。

可惜沈树人文化不够，不太清楚这些掌故。

他就这么有一搭没一搭地听着昆曲，又歇了好一会儿，期间几次偷偷朝窗外街上瞟。

约摸过了小半个时辰，沈树人见跟班的沈福又匆匆回来了，还在楼梯口给他使眼色，他便心领神会地借故去更衣，把郑鸿逵晾在原地陪张煌言聊天。

放完水之后，沈树人趁着洗手的工夫，轻声盘问：“码头那边都收拾利索了”

沈福一边倒洗手水一边回答：“已经妥了，随时可以去。”

沈树人拿过手巾细细擦干：“那个惹出事儿来的水手呢怎么处置的，他毕竟也没犯什么错，都是机缘不巧。”

沈福：“放心，已经调走了，对其他水手说是病假，暗中还赏了几个钱，奖励他忠于职守。”

沈树人点点头：“那就好，你先备好车，等这出曲唱完就走。”

沈树人说着，就回到了二楼雅座，继续听戏。

他心思缜密，知道听了一半出去更个衣后、就忽然闪人，容易引起郑鸿逵警觉。稍微有点情报工作常识的人都明白，这种时候至少得不动声色把眼前这一曲听完。

重新坐下没多久，眼前这一折鸣凤记也唱到了高潮部分，剧情大致是“嘉靖朝抗鞑靼名将、兵部侍郎曾铣，为严嵩所害，最终沉冤得雪”。

楼下蹭戏的秀才们纷纷叫好，忍不住高谈阔论抨击朝政。

毕竟眼下的大明，也面临多线作战。文官督师多有被崇祯定罪，这段剧情看得秀才们很有代入感，就开喷了，觉得皇帝不该滥杀士大夫。

只见一个秀才，往台上丢了把铜钱，一拍桌子，说得义愤填膺：

“朝廷不辨功过，忠良蒙冤，可恨可叹自月初左良玉败于张献忠，听说陛下已把六省督师熊文灿革职下狱。

如今贼势如此猖獗，那李贼张逆降而复反、反而复降，屡败不死。朝廷督师却是一败便立收问罪长此以往，岂不寒心这大明怕是要完”

这本来不关沈树人事儿，但他听那秀才从嘉靖朝曾铣遇害案联想到熊文灿，顿时心中暗叫不妙，连忙用眼神余光偷觑郑鸿逵，唯恐郑家人多想。

三天前，沈树人刚穿越过来时，苏州这边还没得到熊文灿被下狱的消息，但随着时间的流逝，局势显然在一天天恶化。

而郑鸿逵的表情果然也是微变，嘴角抽动了一下，但很快又恢复如常，显然是知道其中关窍的。

沈树人苦于自己要装小白装不懂，没法亲自开口劝说，情急之下，只好在桌子下面悄悄踢了表哥张煌言一脚，给他一个眼神，暗示他制止楼下那些开喷的秀才。

张煌言先是一愣，虽然他不明白沈家人在玩哪一出，但他才智不俗。加上刚才已经得了关照，要帮忙拖住郑鸿逵。

所以他略一揣摩，也意识到沈树人想制止的话题，多半是跟郑家人有关了。

于是张煌言起身告罪：“郑兄，我这人听不得人纵论朝政，一听就忍不住技痒与人辩驳。你们聊，我且下去看看。”

沈树人也顺势接梗：“既如此，我们也还有事去码头，不如今天就到这儿吧。”

张煌言配合地说：“也好，那就不送了，以后有空可要多走动。”

然而终究是晚了，郑鸿逵已经被那些秀才的议论吸引，语气冷淡地说：“不急，都聊了这么久了，不差这点工夫，听他们有何高见也好。”

沈树人无奈，为了维持人设，只好闭口不言看戏，任由表哥应付那些秀才。

他唯一能做的，只是拉住郑鸿逵：“世叔既然有兴致，听听也无妨，不过我这人不学无术，就不下去丢人了。”

郑鸿逵也没什么文化，不耐烦跟秀才们掉书袋，这安排正合他意，就跟着沈树人在二楼凭栏看戏。

张煌言下楼后，对着刚才高谈阔论的秀才一拱手：“在下余姚张煌言，敢问兄台高姓大名兄台刚才的高谈阔论，小弟却是有些不解，还要请教。”

那秀才约摸二十五六岁年纪，也是在这儿等船的。他见张煌言是今日请客的东道，倒也没有无礼，只是冷漠地拱拱手：

“昆山归庄指教不敢当我以为，熊文灿虽冒失轻信，可张献忠诈降也已逾年，期间朝廷没有任何举动补救，这难道是熊文灿一个人的过错么若大臣都这般多做多错，不做不错，还不给戴罪立功的机会，以后谁还敢为朝廷出谋划策”

张煌言静静听完，随口反驳：“归兄此言差矣。李、张等贼反复无常，世所共知。当初崇祯七年，陕西陈奇瑜便吃过这亏，误信诈降、纵贼出车厢峡绝地，随后便遭遇反复。熊文灿此番已有前车之鉴，还重蹈覆辙，下狱问罪也不算冤吧。”

那归庄听他拿出陈奇瑜的前车之鉴，一时没想到怎么反驳，暂时哑口无言。

不过他旁边另有一个秀才，看上去年纪相仿，相貌清癯，却是接过了话头，侃侃而谈：

“张贤弟所言，令人颇受启发，在下昆山顾绛。愚以为熊文灿纵然罪有应得，但朝廷的处置，着实不是谋国之策。”

张煌言显然也听过对方名号，拱手回礼：“原来是亭林兄，正好请教亭林兄高见。”

顾绛也不客气，直截了当分析道：“熊文灿误国，属实确凿无疑。可如果仔细分辨，不难发现他这两年招降成功的流贼，先后有七八家之多。

而如今降而复反的，为首只有张献忠一人，其他诸贼，一开始还是想要图个安分的。这说明，熊文灿的眼光至少有七皱，纠正道：“亭林兄所说，似乎与事实不符吧朝廷邸报明白写着，罗汝才、均州三营、革左五营，都反了，鄂豫皖一并糜烂。怎能说只有张献忠死不悔改”

顾绛却摇摇头，他有过目不忘之能，很有把握地如数家珍：“你们读邸报不仔细，原文明明写的是献忠反于谷城，劫汝才于房县，于是九营俱反。

看出问题了么罗汝才确实也反，但有先后之别，因果之故，关键在这个劫字。如果朝廷清明、不会乱迁怒猜忌，那些降贼未必会因为与我一并受抚的其他流贼复反了，就联想到朝廷会不会猜忌我也要反，最后互相猜疑、被逼得不得不反。

由此观之，朝廷那么急切拿下熊文灿，是不是增加了其他被熊文灿诏安的流贼的恐惧呢

张献忠劫罗汝才、劫革左五营时，说的裹挟之辞是什么，我不得而知。但以常理度之，多半就是上面这番道理了。所以我才说朝廷的鲁莽，助长了贼势。”

张煌言听到这儿，一时不知如何反驳，连表弟暗示他的任务，也暂时顾不得了。

他思前想后，暂时只能表示对顾绛的高见非常佩服，想请他喝几杯、关起门来再好好讨教讨教。

而在二楼凭栏观望的沈树人，心情也是愈发往下沉。