“溺水淹死我能确认。”在尸体送走后，尸大又检查了一遍，“死者的手臂和后背有一些擦伤，可能是滚下江的时候，擦在了什么地方。”

“除了这些意外，暂时没有别的了。”尸大道。

气氛就压力下来。

以为是一场意外，但现在只是粗略的查一查，就发现了疑点。

“绳结的事，能确定？”桂王看着杜九言。

“找几个工匠来，看看他们会不会打这个结。”杜九言道：“据说水手打结的方法，就和一般百姓打结的方法不同。”

桂王微微点头，道：“确实如此，当年我们船上的水手，打结的方法就很特别。”

“这个结我会。”顾青山上前来，指了指道：“这个结打的不地道，但应该是水手结没有错了。”

他说着，解下自己的腰带，像被包袱一样，斜绕肩膀在胸口，低头打了个结。

和李二的包袱的结乍一看是一样的。

“不同的是绳头的朝向，”杜九言比对给大家看，“如果是左撇子倒还好解释，如果不是，那么这个结就是别人系上去的。”

顾青山认同。

蛙子找了姚氏的男人李双，和另外一位最年长，有点驼背的李英。

桂王问了绳结的事，两人看过就道：“这个结和我们打的都不一样，我们在水里的结是这样的。”李英站起来，随手了个结，“各位大人看。”

“这个结是做河工入门第一个要学的本事。这个结越扯越紧，外面拉扯是怎么都不会松开的。”李英道。

大家上来扯了扯，还真的是。

但李英找到绳头，就很容易解开。

“这个结不会是河工打的结，他绕错了，但也能用。”李英道。

杜九言把玩手里的腰带，若有所思。

李英说不对，是因为这个是水手结，所以在打发上和河工们常用的不同。

“你们都姓李，是一个村的人吗？”她问道。

“是，我们都是常德李家村的人，”李英道：“李二早年拜了师父，开了门路后，就带着我们出来做事。这些年我们都跟着他。”

杜九言点头。

“你们觉得，如果有人杀他，会是仇杀还是情杀？”杜九言突然问道。

李英和李双脸色一变，李英结结巴巴地道：“不、不知道，他和人有没有仇，我们也不知道。”

“知道了。你们回去吧。”杜九言道。

桂王和杜九言对视一眼，跛子出了工棚看着李英和李双的背影，直到他们走远才进来。

“东西保管好。”桂王将证据交给焦三，“明天再查，大家先回去睡觉。”

大家应是，收拾好东西，留了两个捕快守着工棚里李二的尸体。

回去的路上，桂王挤到马车上坐在杜九言对面，“身体虚，我冷！”

“嗯，大人您身体虚，”杜九言靠在车壁上，眉头微蹙，叹气道：“我这第二天了，西南眼见就要开始考试了，我这会长，不称职啊。”

“内疚，心虚！”杜九言道。

“你要回去？”桂王问道。

“心虚使人勤奋。”杜九言道：“我太懒惰了，需要激发潜能。”

桂王深以为然地点了点头。

车外，焦三差点摔下马来，指着脸皮和跛子低声道：“九言的道行，是不是又深了？”

跛子板着脸没说话。

“要查凶手，从哪个方向查？”桂王看着杜九言，在查办案情上，他对她报着全身心的信任。

杜九言凝眉道：“绳结，寻常人不会，你让三爷带人查一查，这个河坝上所有人，谁曾经做过水手，或者，家里有人和水手有关。”

“刚才那两个河工明天来了以后再审问一番。”杜九言道，

她说着，忽然想起来一件事，“朝廷拨来的四十万两，花用了多少？”

“不知道，”桂王道：“我没关注这件事，府衙那边派人下来，事情都是他们在做。”

“我是一个被人遗忘的县令，在这条河坝上，将来建立功德牌，可能也没有我的名字。”桂王道。

杜九言哭笑不得，“那你现在怎么又管了？”

“事情和事情不一样。正常运作大家平安的时候，有我没我都一样。但现在出事了，我当然要来。这四十万两是我递的奏疏，钱也是送到县衙。”桂王道：“少了钱，不定谁给我扣什么帽子。”

杜九言咦了一声，“你在乎这声名？”

“我在乎别人给我扣帽子，是我的做的，就是我做的。不是我做的，谁也别想让我背黑锅。”桂王道：“我一闲散王爷，还有造反的名头，就觉得我是黑的。黑的再描黑点也不会在乎。”

桂王冷笑一声，“不在乎的那是傻子。我黑是我自己作出来的，被动让我黑，就不行。”

杜九言拱手，一脸敬佩，“您相当有原则，杜九言佩服。”

“言言，”桂王笑眯眯的，低声道：“是不是觉得我们两个人很像？”

杜九言摇头，“不一样，我比你更有原则。”

桂王被口水呛了，咳嗽起来，指着杜九言，“佩服！脸皮之厚，赵某甘拜下风。”