“大人，学生要传证人。”

她来，三辆马车同行，其余两辆车中，坐着的都是本案的证人！

吴典寅颔首，“传！”

话落，门外进来八个人，有的跪下有的则立在一边拱手行礼。

其中有几位是毛献友认识的同村和当铺的同事。

“乔栋，你当时是什么时间，发现毛寅面色蜡黄，呕吐腹痛？”杜九言问道。

乔栋拱手回道：“是六月初二，当时是毛寅从家中回来的早上，我看见他面色发黄，问他是不是生病，他说没事，他儿时也得过这样的病，吃一点药就好了。”

“六月初二，就是毛寅死前的白天。”杜九言走到另一个证人面前，问道：“毛献友和你是哪天离开邵阳？你们又是何时确实行程的？”

当铺的伙计道：“五月十七八的时候就知道要走的，因为那个客人写信来约的时间。于是五月二十八的早上，我们就启程走了。”

“五月二十八，他就离开了邵阳，却在离开前的一个晚上，他约了毛寅六月初一在隆庆寺见面。”杜九言看着毛献友，“如果我没有记错，当日我问你的时候，你亲口说你和毛寅有两个没有见面，可是如此？”

毛献友点头，“是！”

“没有见面？”杜九言走到从西南一起带来的书童面前，“你告诉大人，五月二十七的晚上，你看到了什么？”

小书童回道：“大概吃过晚饭快要休息的时候，毛献友就来找毛寅，当时天黑对方穿的又多，我没怎么注意。但毛寅来的时候，我亲耳听到他在台阶上喊了一声爹！”

“两人说话的时间很短，半盏茶的时间都没有，毛寅就回来了。”

“这叫没有见？”杜九言道。

毛献友要说话，杜九言打断他，“大人和我没有问话，你不要开口。”

“小师傅，”杜九言拱手到一个小沙弥面前，“毛献友是何时去的隆庆寺？”

小沙弥回道：“是五月二十七的白天，去的时候在后院待了很久，我以为他有什么事，所以偷偷去看了几眼，记得的比较清楚。”

杜九言总结道：“时间顺序是这样的。五月中旬的时候，毛献友就知道，五月二十八他要出差去办事。但是二十七那天，他却去隆庆寺种满蚕豆的后院，待了很久。回城后他去了西南找到毛寅，说有事要和他商谈，但是不能让郭氏知道，所以约毛寅初一去隆庆寺见面。”

“毛寅去了，但他没有去。”杜九言看着毛献友，“你知道自己要出门，却还约他见面。如果谈事，你完全可以选择在家中，甚至可以去西南，你为什么偏偏选在隆庆寺？”

“你是何居心？”杜九言质问道。

毛献友擦了擦汗，不知道要怎么说，夏百川却反问道：“他或许忘了，或许是真的有事。杜先生，这并不能证明他有杀人的嫌疑。”

“忘记？是不是太牵强了？”杜九言盯着毛献友，“做实地考察，确定时间，约人然后自己离开邵阳做出不在场的时间。”

“如此完美的准备，分明就是一桩有预谋的杀人案！”

“我没有！”毛献友反驳道：“就就是忘记了，我真的有事和他说。”

“说什么？”杜九言盯着他，“你和他一年说不了几句话，为何突然有话和他说？”

夏明川道：“您这句话并不能证明什么，以前没有话说，不代表现在没有。他们虽非亲生，但毛献友能将毛寅养大成人供他读书考上讼师，可见对毛寅很关爱。”

“你这样说太过武断，他根本没有杀人的动机。”

杜九言回道：“动机自然就是我所说的，为了讹诈西南的一万两！”

“毛寅来西南近两个月，不早不晚为什么是现在。还有，毛寅读书的时候也曾住过书院，他为何不讹诈书院，偏偏是此时来讹诈西南？”夏明川道。

“因为他现在需要钱。因为此时此刻的西南是最合适的时候。西南人人害怕再次被告，如果出了事一定会想着息事宁人，多一事不如少一事。”杜九言道：“所以你选择了现在，在你看来是最佳的时机。”

“他的长子，在辰州赌钱前后一共输了六千两。他为了帮长子还债！”

“毛寅的怪病所有人都不知道，就连当年他第一次发病时，大夫都没有诊断出来，毛献友又是怎么知道的？”夏百川问道。

杜九言道：“我去隆庆寺后，百思不得其解，所以我再次去上河镇的毛家村。”