夜色下的君临，褪去了白日里的喧嚣，呈现出一种静谧的美。</p>
“今夜九点，神木林。”</p>
霍柏·雷德温掏出那条粉色丝带又看了一遍。</p>
虽然有些不敢置信娜塔莉小姐在这样的情况下还是愿意约自己出来，但很快，霍柏就给自己找到了理由——</p>
他怎么说也是青亭岛的次子，身份家世可比那个连家族领地都丢了的自由骑士杰洛·戴恩强多了啊。</p>
娜塔莉小姐果然还是有眼光。</p>
男人在遇见心动的女人时，总会高估自己的魅力。</p>
霍柏当然也不例外。</p>
清冷的月色下，他满怀着激动的心情，踏上了赴约之路。</p>
神木林位于红堡东南角，是城堡中难得的一个僻静之处，林中种满了榆树、柏树和三叶杨，这里毕竟不是北境，所以没有代表旧神信仰的鱼梁木。</p>
但即便如此，信奉七神的霍柏走进这里时，也觉得有种说不出的不自在。</p>
像是真的有古老的诸神在透过树上无形的眼睛，注视着自己。</p>
霍柏拉了拉身上的斗篷，右手在胸前虚画了一個七芒星，暗自祈祷——</p>
仁慈的圣母啊，请赐予我一个美丽的妻子吧。</p>
如果她还带着一座城堡，那就更完美了。</p>
他又偷偷在心底加了一句。</p>
林中静谧安宁，只有霍柏踩在树叶上发出的沙沙声。</p>
“娜塔莉小姐？娜塔莉小姐？”</p>
霍柏轻声呼喊了几下，却没有得到回应。</p>
应该还没到，我来早了。</p>
他强行按耐住焦躁的心情，耐心等待，同时思索着待会儿该怎么表达爱情而又不显得唐突。</p>
时间一点一点过去。</p>
霍柏听到遥远的钟声从神木林外传来。</p>
时间到了。</p>
但娜塔莉小姐呢？</p>
霍柏正准备再去寻找一番，忽然听到细微的声音。</p>
他心中一喜，连忙往神木林深处走了过去</p>
终于，在一棵爬满烟莓藤蔓的大橡树下，他隐约看到半个人影。</p>
“娜塔莉小姐？”</p>
霍柏快走几步，但随即又放慢了脚步，以免让自己显得太急躁。</p>
不过，当他走到橡树下时，却发现那人的身形不对劲。</p>
“你不是娜……”霍柏看到那人转过身，“山姆威尔！你在搞什么鬼？”</p>
山姆威尔淡淡一笑：“别紧张，是娜塔莉小姐让我约你出来的。”</p>
霍柏一脸狐疑地看着山姆威尔，警惕道：</p>
“真的吗？她为什么这么做？”</p>
“她想问你一个问题。”山姆威尔风轻云淡地说道。</p>
“什么问题？”</p>
“那日在海上，你故意将海盗引过来，是想干什么？”</p>
听到这话，霍柏瞳孔猛地一缩，随即立刻否认道：</p>
“山姆威尔·凯撒，我不知道你在说什么！”</p>
山姆威尔逼近一步：“你是想让海盗‘杀死’我吧？”</p>
霍柏意识到不对，猛地转身就准备往外跑。</p>
但下一秒，他的脖子就被一只铁钳般的大手紧紧攥住。</p>
力量之大，几乎让霍柏无法呼吸。</p>
不等他求饶，就听到山姆威尔在自己耳边轻声道：</p>
“既然这样，那我也只能让别人来‘杀死’你了。”</p>
没等霍柏明白这句话的含义，他就觉得自己的咽喉部传来一阵尖锐的疼痛。</p>
他竭力发出一声细小而无力的喘息，然后喷涌的鲜血就阻塞了喉管。</p>
迟来的恐惧如潮水般淹没了霍柏的理智，他怎么也没有想到山姆威尔居然真的敢杀自己！</p>
他挣扎着想要开口呼救，但喉咙早就被鲜血梗住。</p>
极度痛苦中，霍柏只能用仇恨的眼神盯着山姆威尔，像是在说——</p>
父亲会为我报仇的！</p>
不知道山姆威尔是不是从他的眼神中读出了这个意思，轻笑着道：</p>
“派克斯特伯爵会为你报仇的，只不过，不是找我。”</p>
一丝疑惑划过霍柏的脑海，但很快，彻底的黑暗就笼罩了他。</p>
山姆威尔小心翼翼地将霍柏的尸体靠在橡树背面的阴影里，取走他身上的丝带，随后悄然离去。</p>
……</p>
“今夜十点，神木林。”</p>
杰洛·戴恩抚摸着这条丝带，轻声念出上面的字迹，心中早已迫不及待。</p>
所以才刚过九点半，他就独自来到了神木林中。</p>
林中幽暗寂静，看不到一个人影。</p>
不该来这么早的。</p>
杰洛突然后悔起来。</p>
百无聊赖间，他干脆在林中随意地漫步。</p>
可走着走着，杰洛忽然闻到一股血腥味。</p>
他停住了脚步。</p>
或许是受伤的野兽。</p>
杰洛安慰自己太多心，但还是谨慎地顺着味道的方向走了过去。</p>
很快，他就来到神木林深处的那颗巨大橡树前，见到了阴影里的身影。</p>
竟然是一个人！</p>
不，是一具尸体！</p>
怎么回事？</p>
杰洛连忙拔出随身接待的匕首，小心地靠了过去。</p>
借着树叶间洒下的淡淡月光，他终于看清了那具尸体的面容——</p>
霍柏·雷德温！</p>
他竟然死了！</p>
白天里，刚刚跟自己比斗过一场的青亭岛骑士，竟然成了一具尸体！</p>
杰洛猛然看向手中的丝带，顿时意识到不妙。</p>
这是个陷阱！</p>