虎牙部落的营寨坐落在鹰嘴屿东北方向,相距约二十英里。</p>
营寨建立在湖畔的空地上,四周围着一圈足有二十英尺高的双层铁橡木栅栏,栅栏里面矗立着十余座高高的瞭望塔。栅栏外还有一条人工挖掘的护城河,将整个营寨变成了一个与湖泊相连的小岛。</p>
这样一个营寨,其防护能力虽然不能跟贵族的城堡相比,但也已经堪称坚固了。</p>
“谁?”</p>
瞭望塔上,一位野人拿着弓箭对准营寨门前的身影,警惕地问道。</p>
自从鹰嘴屿一战的逃兵们返回部落后,营寨中的气氛就变得格外紧张。</p>
这样一场惨败,几乎让虎牙部落大半的青壮力量损失殆尽,这对于他们来说,堪称灭顶之灾。</p>
“是我,契曼。”</p>
听到熟悉的声音,野人守卫才放下弓箭,连忙将营门打开。</p>
契曼一言不发地走进营寨,径直问道:</p>
“我父亲呢?”</p>
“族长大人收到战败的消息后……就病倒了。”</p>
契曼面无表情地点点头,道:</p>
“带我去见他。”</p>
“是。”</p>
在仆人的带领下,契曼来到了临湖的一间小屋。</p>
屋里烧着火盆,虎牙部落的巫师正将一堆奇奇怪怪的植物扔进火焰中,口中念念有词。</p>
烟雾缭绕中,契曼看到了自己父亲正躺在床上,身上摆满了各种野兽的獠牙。</p>
“你们先出去。”</p>
巫师犹豫了一下,还是带着仆人们离开了小屋。</p>
听到动静,老族长睁开了眼睛,望着走到床边的小儿子,张开干涩的嘴唇,虚弱地问道:</p>
“怎么就你一个?契卡和契穆呢?”</p>
“他们,都死了。”契曼面无表情地说道。</p>
老族长痛苦地闭上眼睛,身体微微颤抖,好半晌才控制住自己的情绪,道:</p>
“你立刻以我的名义给附近的十四个部落写信,告诉他们河湾人已经侵入到了神灵赐予我们的大山深处,若是他们不想被驱逐出世代居住的地方,就必须联合起来,共同……”</p>
“父亲。”契曼出声打断道,“您还想让部落的勇士们继续流血吗?”</p>
老族长看了小儿子一眼,怒道:</p>
“怎么?仅仅一次失败就让你失去了勇气么?”</p>
契曼毫不退缩地直视父亲的眼睛,道:</p>
“这不是勇气的问题。父亲,您也见过河湾人,与河湾军队战斗过,难道不清楚我们与他们的差距究竟在哪里吗?</p>
部落的勇士没有他们勇敢吗?</p>
不!</p>
我们缺少的不是勇气,而是堆积如山的面包肉干,是制作精良的钢铁武器,是为战争而生的骑士,是坚不可摧的城堡!</p>
没有这些,即便我们聚集了再多的野人,也永远不可能战胜河湾人!”</p>
“咳咳咳……”老族长一阵剧烈的咳嗽,看样子被儿子的话气得不轻,“那你想怎么样?难道真的向河湾人投降?去做他们的奴隶?”</p>
“不是奴隶,是领民。”</p>
“领民?哈哈……咳咳咳……”老族长不屑道,“你见过那些贵族老爷治下的领民么?他们跟奴隶有什么区别?”</p>
契曼反唇相讥道:“那我们的族人呢?他们过得甚至还不如你口中所谓的‘奴隶’。”</p>
“你说什么……咳咳咳咳……”老族长气得坐直了身体,却又忍不住一阵咳嗽。</p>
他咳得如此剧烈,像是要将心啊肺啊都咳出来。</p>
契曼冷冷看着自己的父亲,一点上前帮忙的念头都没有,甚至还火上浇油地说道:</p>
“父亲,你已经老了,你的顽固只会让虎牙部落坠入绝望的深渊。”</p>
“闭嘴!”老族长喘着粗气,骂道,“怎么?你还想决定部落的未来?等我死了再……”</p>
“好!”</p>