“元帅同志,我很清楚面对的敌人占据优势的坦克和自行火炮,假如没有完善的防御体系,是很难抵挡住他们的。”
“既然明白这一点。”朱可夫继续问道:“那为什么命令所属部队停止工事的修建?索科夫少将,难道你不知道,你的这种行为可以说是一种犯罪。”
面对朱可夫的指责,索科夫平心静气地回答说:“元帅同志,能让我说说自己的理由吗?”
“说吧。”
“元帅同志,您请看地图。”索科夫走到墙边,指着地图对朱可夫说:“我集团军所在的位置,位于我军的大后方。不管敌人从哪个方向进攻,他们都需要重创我军的一两个方面军,才有机会冲到我集团军的防区。
我根据战场的形势来判断,德军虽然想进攻,但以他们现在的实力,是根本无法突破我军的防御。”索科夫知道假如不能说服朱可夫的话,那么自己的部队就不得不重新拿起镐头和工兵铲,继续埋头修筑没有丝毫意义的工事:“如果敌人真的有摧毁我军一两个方面军的实力,那么等他们冲到这里时,就凭我们仓促修建的工事,能挡住他们的进攻吗?”
听完索科夫的自辩后,朱可夫再次沉默了。
“索科夫少将,”过了许久,朱可夫再次开口打破了室内的沉寂:“你说你停止防御内工事的修筑,是考虑到敌人根本没有可能冲到这里来?”
“是的,元帅同志。”索科夫点着头肯定地回答所:“我相信自己的判断,敌人根本就无法出现在我集团军的防区,除非是他们当了俘虏。”
如果是别人说这话,朱可夫肯定会认为对方是夸大其词,可索科夫是什么人,他可是刚刚指挥几个步兵师,打垮了德军三个党卫军师,甚至还全歼了其中的帝国师的指挥员。朱可夫试探地问:“你有几成的把握,可以判断敌人无法到达这里?”
虽说对索科夫来说,敌人不会冲到科斯基地区,是铁板钉钉的事情,但当着朱可夫的面,他还是表现出足够的谦虚:“我想,大概有八成的把握。”
“八层的把握?”听到索科夫这么说,朱可夫点了点头,欣慰地说:“以我对你的了解,你说有八成把握,那就还是铁板钉钉的事情。”
朱可夫走到桌边坐下,用手在桌面上拍了两下:“我进来这么久,怎么没人给我倒茶,这就是你们的待客之道吗?”
朱可夫训索科夫时,站在旁边的萨梅科一直捏着把冷汗,担心索科夫如果激怒了元帅,有可能被当场撤职。就在他考虑该如何出来打圆场时,屋内的画风已经变了,不久前还在训斥索科夫的朱可夫元帅,居然叫人给他泡茶了。
萨梅科不敢怠慢,连忙亲自打开茶炊的水龙头,放了一杯热茶出来后,端过来放在朱可夫的面前,并将装着方糖的小碟子推到朱可夫的面前,毕恭毕敬地说:“元帅同志,这是您要的红茶和方糖。”
朱可夫拿起了两块方糖扔进了茶缸里,用勺子缓缓搅拌的时候问索科夫:“米沙,你命令部队停止所有的施工,是不是想让他们可以专心进行训练啊?”
“没错,元帅同志,正是这样的。”索科夫见朱可夫猜到了自己的意图,连忙回答说:“我们集团军的兵员,大多数都是民兵或者新兵,没有经过系统的军事训练,战斗力堪忧。就算拉上战场,恐怕也很难派上用途。我在上任时,经过反复的思考,觉得可以停止劳民伤财、又浪费时间的工事修筑,而是专心进行军事训练。我相信,最多三个月,部队的战斗力就能得到极大的提高。”
“三个月?”听到索科夫这么说,朱可夫饶有兴趣地问:“米沙,你觉得德国人在三个月之后,就会再次对我们发起进攻吗?”
“是这样的,元帅同志。”在这件事情上,索科夫丝毫不隐瞒自己的观点,他知道库尔斯克会战发生的具体时间,距离此刻还不足三个月。而第27集团军投入战场的时间较晚,满打满算还有三个月的训练时间:“如今是春季解冻的季节,道路都是泥泞不堪,不利于机械化部队的运动。而每年的六七月,则是最利于作战的季节,我想德国人肯定会在这一阶段,让我军占领的区域发起进攻。”
“米沙,你说得很有道理。”对于索科夫的这种推测,朱可夫表示了赞同:“德军向我国发起的进攻,就选在六月下旬。夏天的日照时间长,作战的时间可以延长。看来我们当前的任务,是做好防止德军开展夏季攻势的准备。”
“时间紧迫,如今就要开始准备了。”
“这很难啊,米沙。”谁知朱可夫听索科夫这么说,却出人意料地叹了口气,说道:“很多战线都忙着修工事,根本没有时间训练补充部队的新兵。我担心真的打起来,刚补充进部队的这些新兵,根本起不了什么作用。”
索科夫在此事上可不敢随便发言,他听朱可夫说完后,只是嘿嘿地笑了两声,没有发表任何的看法。
朱可夫有些奇怪地看了索科夫一眼,随后说道:“我在来的路上,听你手下的一名师长说,他们正在进行训练。反正现在没事,你不如带我去看看,你的部队是如何训练的。”