德军的炮兵刚开始试射，近卫师的指战员们就及时地躲进了防炮洞或掩蔽部，以躲避接踵而至的密集炮击。原本应该留下几名战士观察敌人的动静，但索科夫一听说德军实施炮击，便命令所有人都撤进了掩体隐蔽起来。

虽说敌人趁着炮击发起攻击的可能性不大，但不怕一万就怕万一，索科夫连忙命令第三道防线和马马耶夫岗山岗顶部的观察哨，密切监视敌人的动静，一旦发现敌人有进攻的迹象，就立即向师部报告。

对于索科夫的这种安排，西多林笑着点点头，赞同地说：“师长同志，您的这个办法真不错。敌人炮击第二道防线时，由第三道防线或马马耶夫岗山顶的观察哨监视敌人，不光视野开阔，能及时发现德军的行动，而且观察哨还不用担心遭到敌人的炮轰。”

索科夫刚说完这里，桌上的电话铃声就响了起来。西多林一把抓起话筒，大声地说：“我是西多林，你是哪里？”

“参谋长同志，我是第125团团参谋长。”电话里传出一个焦急的声音：“团长到第二道阵地去视察，到现在还没有回来，恐怕会敌人的炮火困住了。”

“什么，叶尔沙科夫在第二道防线？”西多林听到这里，眉头拧成了一个疙瘩：“真是乱弹琴，他不老老实实地待在第三道防线上的指挥所，跑到前面去做什么？”

“参谋长同志，”团参谋长连忙向西多林解释说：“团长说，第二道防线的个别阵地，在敌人发起第一次攻击时，已经被炮火摧毁了，他要去监督战士们修复工事。谁知去了还不到半个小时，敌人的炮击就开始了。”

“师长同志，”西多林用手捂住话筒，向索科夫请示道：“第125团团长叶尔沙科夫中校去第二道防线视察，结果被敌人的炮火困在了阵地上。我们应该怎么办？”

“参谋长同志，敌人的炮击如此猛烈，如果强行命令叶尔沙科夫中校离开，恐怕会遭受不必要的伤亡。”索科夫不假思索地命令道：“让他就待在二线阵地的掩蔽所里，等敌人的炮击结束后，再返回团指挥所行使指挥权。”

“团参谋长同志，”西多林对着话筒说：“师长命令，让叶尔沙科夫中校暂时待在二线的隐蔽部，等敌人的炮击结束后，再返回团指挥所也不迟。”

“参谋长，”团参谋长着急地说：“敌人的炮击，导致我们和二线阵地之间的通讯中断了，团长的情况如何，我们如今是不得而知。”

得知第125团团指挥所和前面阵地的通讯中断了，索科夫连忙走过去接过西多林手里的话筒，直截了当地问：“团参谋长同志，我现在给你两道命令。第一，等敌人的炮击一结束，就要立即派出通讯兵，恢复和前面阵地的联系；第二，一旦你们的团长负伤或牺牲退出了战斗，就由你来接替他的指挥。怎么样，你能做到吗？”

索科夫提出的问题，让团参谋长沉默了许久，才迟疑地回答说：“师长同志，我从来没有单独指挥过部队，如果要让我接替团长指挥，恐怕……”

“你在担心什么？”索科夫不等对方说完，便打断了他后面的话，“到目前为止，你是最熟悉第125团情况的指挥员，如果我换别的人来接替团长职务，他还需要花一定的时间，来熟悉下面的指战员，这样对指挥作战是非常不利的。你明白吗？”

“我明白，师长同志。”团参谋长战战兢兢地回答说：“既然是这样，我会在必要的情况下，接替团长的指挥。”

站在旁边的伊万诺夫，听到自己的老部下这么说，不禁羞得面红耳赤，恨不得在地上挖个洞钻进去。他做梦都没想到，在团级指挥员里，居然会存在这种没有担当的人。他等索科夫放下电话后，红着脸问：“师长同志，假如你不放心第125团的话，不如派我去接替该团的指挥。”

“不行。”对于伊万诺夫提出的请求，索科夫毫不迟疑地予以拒绝：“你是副师长不是团长，我不能让你去前面冒险。”

刚刚拒绝了伊万诺夫不切实际的请求，桌上的电话铃声又响了起来。索科夫以为又是第125团团参谋长打来的，便拿起听筒贴在耳边，没好气地说：“还有什么事情？”

“索科夫上校，出了什么事情？”听筒里传出了崔可夫的声音：“你的火气怎么这么大？”

“您好，司令员同志。”听出是崔可夫的声音，索科夫连忙来了个立正，对着话筒恭恭敬敬地问：“请问您有什么指示？”

崔可夫并没有立即说明打电话的原因，而是反问道：“你先说说，刚刚为了什么事情发那么大的火？”

“是这样的，司令员同志。”索科夫赶紧把叶尔沙科夫中校被敌人的炮火困在第二道防线的事情，向崔可夫源源本本地汇报了一遍，最后忐忑不安地说：“我担心他发生什么意外，影响到部队作战，因此不免有些急躁。”至于团参谋长无法胜任团长职务一事，这毕竟是近卫师的“家丑”，他便没有告诉崔可夫。

搞清楚怎么回事后，崔可夫对着话筒说：“索科夫上校，既然是打仗，有人员伤亡是在所难免的。难道第125团没有了团长，就不打仗了吗？你找个人接替团长职务就行了，如果你实在没有人手，我从司令部里给你派一名指挥员过去。他们可都具有丰富的指挥经验，当一名团长应该是绰绰有余。”

索科夫很清楚，崔可夫所说的那些指挥员，应该都是部队被打光的旅级以上指挥员，让他们担任团长的职务，未免有些太委屈他了。因此索科夫婉言拒绝说：“谢谢司令员同志的好意，我想以我们师里还是能找到合适的人选，来接替团长的职务。”

说完了这事，崔可夫又想起了自己打电话过来的目地，便关切地问：“听说敌人正对第二道防线进行猛烈的炮击，怎么样，你们能顶住吗？”

索科夫前往莫斯科之前，曾经叮嘱西多林和伊万诺夫加固第二道防线的工事，因此他对守住这道防线是充满了信心。此刻听到崔可夫的问题，连忙回答说：“请司令员同志放心，我们的战士完全可以依托现成的工事，打退德军任何规模的进攻。”

“左岸的炮兵已经做好了准备，随时可以为你们提供炮火支援。”崔可夫满意地说：“我相信在你的领导下，近卫师的同志们一定能粉碎敌人的进攻。”