老余心下一叹，自从孩子他妈走后，两个孩子跟着自己在船上受苦。孩子他妈得病，家中钱财全部耗光，房子也卖了，只留下这艘船，船上的帆也是破破烂烂的，没钱修补。一家三口只能搬到船上居住，没了钱财顾不了人，也交不起费用，半个月都没生意了。这次好不容易接了一单去荆州的短途生意，客人大方，没有还价，熬过这几天，拿了船钱，就能吃上口饱饭了。

望着两个儿子饿的难受，老余低头准备拿出菜饼给儿子吃，自己今天就饿着点吧，等晚上到了县城，再拿着客人给的定钱买点吃的。老余自顾自地想着，就听到前面传了一个声音，“老余，来，带着孩子吃点饭。我们这一路麻烦你们了，还需要日夜赶路，真是辛苦。”

老余回头一看，正是那位说话客气的小伙子，提着三个食盒，站在一旁，微笑着看着自己。

“鲁先生，您。”老余看到鲁西华给自己三人送饭，有些不相信自己的眼睛，眼眶一下就湿润了，“您是大好人啊，怎么还麻烦您给做吃的？真是，这不合规矩啊！”老余实在不好意思，这坐船向来是船家负责提供给客人做饭。自己囊中羞涩，开船之前就硬着头皮给客人说好了，没法提供伙食，原想客人会恼怒而去，自己就因为这个，半个多月都没生意了，原本还想着，实在没法子只能抵押船借来一部分钱财开工。

那知这位客气的鲁先生笑着说没事，他们自己可以做饭，带的有吃的。自己这才放心下来，心中还有些过意不去，叫上两个儿子仔细打理船上物件，好叫这船早日到达荆州，不至于耽误鲁先生的行程。哪知，这才开船没多久，鲁先生不但自己做饭，还给自己和儿子送饭，真是叫人好生过意不去。

鲁西华望着胆怯不愿接手食盒的老余，看看他旁边两个早就饿得发慌的孩子，笑道，“不用客气，出门带的东西多了些，这天渐渐热了，不早些吃掉也是浪费。正好坐了你这船，就是有缘，没什么客气的。”说完，将手中食盒递给孩子，又伸手摸了摸孩子的光头，转身回了客舱。

大儿子余东回了声，“谢谢先生！”就迫不及待地将食盒放在船板上面，小心地解开绳子，拿起一盒打开盖子。

盖子一打开，一股米饭的清香夹杂着肉的香味就扑鼻而来。一个七寸见方的盒子里下面铺着雪白的稻米，上面有牛肉、猪蹄和香菇青菜，油汪汪的红肉配着绿油油的青菜、粒粒成型的米饭，这是席面啊？！

余东抬头望着老余，喊了一声，“爹！”

老余摸了摸小儿子头，说道，“你和细伢子先吃，爹掌着橹。”说完低下头来，眼泪不由的落到舢板上，连忙用胳膊擦去。

“嗯！”余东早就饿得发慌，没有注意到爹爹流泪，自己将手中的食盒递给弟弟，又重新拿起一个，一打开，里面依旧是白米饭，不过菜色换成了酱肘子、小肚和豆芽。余东也没用筷子，用手指夹起一片酱肘子放到嘴里迫不及待地就嚼了起来。

鲜美的酱汁已经沁到瘦肉里去了，在上面形成了美丽的花纹，皮肉之间的脂肪已经变成了透明的水晶片，带着天然的清香。余东吃在嘴里，瘦肉酥烂香醇，脂肪带着浓浓的药材香味在嘴里来回弹动，打得余东的牙齿微微晃动。

“好香啊！”从小到大没吃过肘子的余东，此刻觉得酱肘子就是世上最好的是食物，连忙夹起一片，递给老余，“爹，你也吃！”

老余看到大儿子的笑脸，也展开了少有的微笑，“你自己吃，你和细伢子交换着吃，都尝尝。爹年轻时就吃过，你们跟着爹受苦，没吃过这些。今天鲁先生好心，照顾咱爷三吃饭，你们就多吃些。”

“嗯。”余东听爹爹的话，转头把手中肘子片夹到弟弟盒子里，弟弟也算懂事，也将自己盒子里的猪蹄夹给哥哥，在他看来，猪蹄最大，哥哥应该多吃。两兄弟你谦我让，也不耽误吃饭，食盒中的饭菜飞快地少了起来。

鲁西华回到舱中，桌上早就布好了饭菜，韩彩儿和郭文两人就等着鲁西华回来开饭。

吃过饭，韩彩儿和郭文到船头看沿江风景，鲁西华则来到船尾和老余聊天，此刻已经换作大儿子在把着橹，老余则是在整理船绳，细伢子摇着船边的轱辘打水，擦拭着船板。

“鲁先生好！”老余看到鲁西华过来，连忙起身招呼。

鲁西华看到忙碌的一家子，从身上掏出几颗牛奶糖塞给忙碌的细伢子。细伢子吃了一颗，甜得眯起了眼睛，连忙跑到哥哥面前，踮起脚尖，塞了一颗糖到哥哥嘴里，“哥哥快吃，好甜的。”

“怎么没见孩子他娘？在岸上家中吗？”鲁西华聊天先从家人下手。

“唉，去年一场病，人走了。”说起这个，老余深深地无奈。这个年头兵荒马乱，药材奇贵无比，一般人看不起病，自己家里本来还算不错，家中婆娘的一场大病，就弄得卖屋。有些人家简直是要卖儿卖女，全家卖身才能换来几副药钱，这人命到底值钱不值钱。