乐宁无言以对。

她如今是刚回到女儿身, 难免有些不适应，陆宛祯也就只能过过这会儿的嘴瘾了。

当然，事实上陆宛祯下午在陆国公府又强留了些时候, 身边就有人硬着头皮过来提醒她时辰不早, 殿下该准备回宫了。

陆宛祯颇有些遗憾, 盯着乐宁漂亮的模样又看了半晌，仿佛多看一眼就能多赚些什么似的——

“我知道了, 你们都先退下。”

她开口道。

乐宁瞧见四下无人，登时有些警觉地看着她，提着裙摆往后退了好几步，好像陆宛祯会吃人似的那般防备她。

陆宛祯只觉得好笑。

“过来。”她小幅度对乐宁扬了扬下巴，语调缓和地唤道。

乐宁躲得更远, 不愿惯着她的流氓气, 学着方才那下人的模样，鹦鹉学舌地对陆宛祯开口

“殿下, 如今时辰已不早，若是不尽快回宫——”

陆宛祯脸即刻就拉了下来。

她不笑的时候，五官棱角显得十分冰冷，近乎锐利，眼尾的红痣在她笑时显得明媚，不笑时又有些不近人情的冷漠, 堪称变脸高手。

但她没能冷酷多久，因为心上人就在眼前，再冷硬的钢铁也会化作绕指柔。

陆宛祯绷了一会儿没绷住, 对乐宁无奈笑道“过来让我抱一下，此去回宫，还不知又要过多久才能出来了。”

乐宁在心中暗自撇嘴，心道信了你的鬼话，你同芝麻能换身体的事情又无多少人知晓，只要愿意改变一下形态，出宫也不过是心念转变间的事情罢了。

但想是这么想，瞧见陆宛祯这样软声软气的样子，乐宁确实不知如何拒绝，左右看了看，才走近小声道

“行叭，友谊拥抱我还是很大方的。”

仿佛能透过她的表情看透她的心事，陆宛祯如愿以偿地环上跟前这人的腰身，贴在她的肩头小声道

“小傻子。”

随随便便地就溜出来，若是芝麻在宫中受了什么惊吓，或是被身边人发觉，关于她旧病复发的谣言定会飘得到处都是。

如今她年岁见长，怎么能再像小时候那般任性

何况先前她早已刻意在旁人那儿将印象留成“储君的病在慢慢好转”的样子，现下她即将进入最盛的年纪，再发了病，是嫌那些反对派们寻不到理由请奏废太子吗

原本……她的出身就让她备受争议了。

同女人在一块儿的圣人，后宫未有留下的皇帝血脉，好在她这个继任的太子与先皇血脉还有些联系，否则再鼎盛的江山，但凡大统难继，都是不稳定的祸患。

这就是皇权天授注定的命运。

以上念头只在她的脑海中一闪而过，陆宛祯半个字也没往外透，阿宁只需要永远做她喜欢做的事，其他的困难，自己自会一一拂去。

因为她声音太小，乐宁一时间什么都没听清，不由动了动脑袋，侧头问道

“什么”

陆宛祯也转过脸，顺势亲了亲她的侧脸，莞尔道“无事。”

乐宁。

以前她还会擦个脸，无奈地看这人一眼，或者是把人推开，现在……

她好像懒得反抗了。

陆宛祯这动不动就要把她亲亲抱抱的动作，她几乎快要习惯了。

满足地抱了她一会儿之后，陆宛祯才松开手，走之前又抬手轻轻捏了捏她的脸颊“记得想我。”

旁边准备随她一同回宫的下人们统统眼观鼻、鼻观心，假装自己什么都没有看到。

至于周芫桐分给乐宁的婢女们，则是欲言又止，然而抬眼瞧见自家的新主子面上无半分不悦的样子，也只好跟着一同低头，纷纷在心中生出对夫人的愧疚感来。

唉！

小娘子这是被殿下吃的死死的啊！

乐宁一点儿没察觉到下人们复杂的心情，鼓了鼓方才被陆宛祯捏的那半边脸颊，唔了一声，同她道

“殿下慢走。”

她就不送了。

然而她并未想到，这次陆宛祯的离开，一走就是两个多月。

转眼已是入秋。

乐宁正式回到陆国公府，就在陆必珩夫妇的院儿里住下，先前师父邹德全的案子已经移交了衙门，至于宫中、宫外又因此生出多少传言，她并未过多关注。

让她在意的是，师兄们或多或少也得知了此消息，原本上门来想替师父求情，后来听得案子结果出来，皆是叹气，已知国公府是网开一面了，但师门关系一时间还是冷淡了许多。

邹德全在狱中传出消息，言道望安城内所有食肆归入乐宁，不，是陆宁名下，而后又将洛阳的几家店分给了几个师兄。

但分完之后，二师兄有意去南方瞧瞧，唯有三师兄去经营洛阳的铺面，四师兄属意留在京城，只未留在原先的食肆内，转而去了望安一家同样有名望的酒楼任厨。

乐宁原本有意推辞，想着将铺面留给几位师兄，毕竟自己如今有陆家新开张的酒楼要操持，一来有些分身乏术，二来师父若是日后出了宫，也不至于无傍身之物，如今还可让师兄们得以历练，再好不过。

但不论是邹德全，还是几位师兄，都坚持让她收下，邹德全是有意弥补，师兄们一来是听师父的话，二来是在食肆内随着师父学习多年，也未有那喧宾夺主之意。

乐宁再三推辞不过——

只好想了一法子。

在邹德全平安出来之前，她先暂替师父管着食肆那边的生意，若有新品也一并在食肆内推出，其间原先所有菜品分属各位师兄名下的，以后的盈利也按原先的分成。

她管账，但收入统统划出专门的库子来，等邹德全出来后，再由他定夺。

师兄们在临走前都去狱中探望了邹德全，听了他开解，总算对这师门内的尴尬事好受许多，所幸一直以来对乐宁这个小师弟很有些感情，于是走前也纷纷来与乐宁打招呼，言道若她日后有何需要，可直接来找，只是自己就不再留了。

乐宁知晓他们的顾虑，在每位师兄来辞别时，都同他们好好聚了一顿，席间不舍自不必多说。

值得一提的是——

大师兄苏含章，入宫当了御厨。

消息一出，无论是乐宁还是其余师兄，皆有些诧异。

彼时乐宁方在国公府内思索明日去东西二市瞧瞧新鲜食材，毕竟陆必珩夫妇先前划给她的铺面冬日里就要开张了，她得好好盘算一番届时推出的新品，哪怕有陆必珩院儿里的管家帮忙，她近些日子也是忙得脚不沾地。

“是吗”

乐宁一面晒着些前些日子收来的海货，以便日后做些简单的海鲜菜肴时能用得上。

无论熬粥、炖煮，这个时代未受污染、未经过大肆捕捞的水中自由生长的适食鱼类都很是鲜美，贝类亦然如此，提前晒些干货总是有备无患的。

乐宁半点不顾腥味儿，在海货的咸湿味之间穿梭。

旁边树下的阴影里，有只灰白色的小团子藏着一动不动，只从树墩后露出一只金褐色的眼睛，注视着乐宁的动作。

十分想趁她不注意的时候，跳入场内，给自己偷一顿下午茶叼走。

乐宁防着猫儿捣乱，听着婢女回报“是，此消息是殿下特让人送来的。”

乐宁铺开贻贝的动作顿了顿，笑道“我晓得了，替我多谢殿下，一会儿回宫可带些我近日做的小吃过去，瞧瞧殿下是否喜欢。”

自打榨油法子推广出去之后，如今民间家家户户吃得起油的也越来越多，但还是不及乐宁这样大胆且奢侈。

她晌午时瞧见陆家其他院儿里的小孩儿过来，被缠得团团转，几乎什么事情都做不成，后来没了法子，只能给小孩儿们炸酥肉吃。

这酥肉也叫油渣子，是用肥肉榨油时会剩下来的东西，瞧着油腻不已，实际上又香又脆，咬在牙齿里发出轻声脆响，丁点儿油星从里面溢出，撒点儿细盐最香。

当零嘴儿最好不过。

陆国公府的小孩儿也鲜少吃油炸之物，自然立刻被油炸酥肉的口感征服，几个小孩儿一通哄抢，很快就还了她一个光盘子。

乐宁看他们吃的香，又觉着自己拿酥肉打发小孩儿们过分了，瞧着旁边有新鲜的大青虾，于是临时又加了一道菜，给他们做了一道油炸凤尾虾。

因着她放话要为日后酒楼开张做准备，故而这几日她又重回了灶房里忙活一日三餐，陆必珩夫妻又是心疼她如此忙碌，又有些后悔送她酒楼这事。

好在乐宁宽慰二人“人活着总需要找些事做，爷娘觉着我辛苦，我不过是做自己喜欢做的事情罢了，哪有什么苦的，若是让我绣花，那才是折磨我。”

周芫桐一听，倒是有些理解。

于是夫妇二人忽然过上了吃了上顿等下顿的日子，因为乐宁走过天南海北，不知装了多少见识，陆上的、海里的，鲜少有她不晓得的，陆必珩夫妻因此顿顿都能在饭桌上发现惊喜。

如此不出个五日，陆必珩有一晚抱着妻子入睡，忽而发觉她原先瘦的一把骨头的

腰身上终于长了点肉。

自那之后，陆必珩就有意无意地给管家加了采购食材的份例，乐宁厨房里每日能堆的食材就更多了，好几次有些过分新鲜的无法做完，陆必珩都不得不临时找些兄弟一块儿凑顿家宴，才勉强将食材消化。

……

与此同时，宫中，御膳房诸人休憩处。

苏含章方进入御膳房，成日做的都是洗菜、切菜这等最简单的事情，行事与厨娘无异，显然这宫中消息灵通，有人听得邹德全得罪了陆国公府，就立刻眼巴巴地拐弯抹角去讨好国公府了，恨不能将他这个邹德全的大弟子挤兑到尘埃里去。

但他却半点表示都没有，该洗菜洗菜，该做事做事，不论吩咐到什么事儿，他面色都云淡风轻，沉稳得很，似乎一点没察觉到如此有何不对。</p>

<strong></strong> 苏含章也懒得同那些个人提及自己同小师弟，哦不，是小师妹的关系相当不错，当这么个“厨君”倒是有些怡然自得。