农历七月一至七月七，乞巧节，少女们换上新衣，朝着天上的织女乞求智巧，或是做些“斗巧”游戏，或是摆写瓜果乞巧。

宫内于此节亦开盛宴，听闻大黎当朝圣人同皇后便于乞巧相逢，为了歌颂帝后和睦，望安城内逢此节便在大街小巷张灯结彩，举行些不吝于上元灯会的盛会。

宫墙内，立政殿。

天青赭石描绘出的山河水色被隔为十六道屏风分隔室内，隐约映出内室一道模糊身影，有婢女穿过那屏风，垂眸徐徐朝内室行去，不久便见一身着凤袍的女子坐在矮几上，懒洋洋地半眯着眼睛，纤纤素手中握着一螺子黛，正不紧不慢地描着自己的眉头。

那婢女朝她无声行礼，行至那人身后，细细替她梳头，目光偶尔从铜镜里映出的容颜中瞥过，虽及时垂下眼帘，心中却依然划过初次见她那般惊艳。

不久后听见外头的高声通报：

“圣人至。”

听见这通传，铜镜前的人动作快了几分，恰在那明黄身影穿过屏风后大功告成，面上带了分笑意，起身行礼――

“宅家。”

礼刚成一半，就已被人抬手免去。

“梓h近日操劳许多，按说我该让你好好歇着，偏如今赶上宫宴，又是折腾你的一日。”来人唇边衔着浅笑，抬手在妆奁匣子上取过一支金簪，想帮她绾进发中。

周遭宫人已经识趣地退下，眼见着没了外人，在外界传言近乎妖魔化的“妖后”周芫华此时仿佛软了骨头似的，抬手抱着来人的脖子，眼皮子沉重地耷拉着，往皇帝身上挂了大半重量，动了动唇，哼唧道：

“若真心疼我，就少往我头上放这些个纯金玩意儿，脖子还没断，头倒是快秃了……”

陆懿宁抿了抿唇，犹豫着看着手头的簪子，半晌后迟疑着说了句：“今日宫宴，若是打扮从简，于礼怕是不合――”

周芫华听出她话中的松动之意，想到自己今天能轻装好几斤上阵，登时不困了，扭头就去从自己的妆台下拉出一个木箱，拉开锁之后，里头赫然是一排同她妆奁里一模一样的首饰。

陆懿宁眼中有几分困惑，俯身拾起一样之后，却发现这些重量都轻了一半有余。

陆懿宁：“……”

周芫华朝她撒娇地眨了眨眼睛，眉目间颜色更盛那屏风上的千里江山，红唇滟滟，偏生轻嘟起时带了点儿俏皮味道：“真要秃了……”

陆懿宁抿了抿唇，只能无奈道：“下不为例。”

周芫华点了点头，拉着她的手重又坐到铜镜前，让她帮自己继续绾发，口中顺势提起东宫之事：“你真要将她放回陆国公府”

陆懿宁垂着眼帘，凤眸眼尾自然地勾出几分冷冽，映得她如玉面庞更为清冷，偏生她回答皇后的语调是暖的：“自然。”

顿了顿，她补了一句：“总有些家伙一而再、再而三地挑战朕的底线，先前周夫人之事恰逢宫变，朕无暇顾及，如今竟还敢对陆家动手，朕正好同他们新账旧账一并算。”

提到周夫人，周芫华的神色里也见了几分冷意，而后又叹了一声：

“自从那事之后，这么多年来，我就没在阿姊脸上见过笑……”

“如今许久未见，不知她现下如何了。”

……

宫外。

火树银花不夜天。

常年宵禁严查的望安城，因这场灯会活动，家家户户都出了门游玩，看那树上挂着的各种画着牛郎织女故事的灯笼。

女眷们皆在婢女们的陪同下上街，还未定婚期的便悄然等着从那车帘卷起的刹那，瞥见外头哪位如意的世家郎君，有了婚约的，便得了家人的准许后，带着婢女与心上人在那情人墙前许愿，系同心结，以求长相守。

车水马龙间，有一街市挤挤攘攘，里头飘出的肉香与油香味传出老远，外围不断有行人停步观望，一书生朝着内里的人打听道：

“兄台，这里头是在作甚”

“此香味从何而来”

有些早已听闻消息的自然揣着手过来解释：“听闻邹公的弟子们在这卖些炙羊肉与酸梅汤，方才有些小娘子已尝过，都说味儿极好咧！”

“可这天热，炙羊肉吃着岂不更热”有些凑热闹上望安赶考的书生们说着说着，手里的扇子就抖了起来，面色犹疑着要不要离去，鼻子却被这味儿牵着不肯走。